污水處理廠原來(lái)是抗擊瘟疫的產(chǎn)物
排水系統(tǒng)和污水處理廠被評(píng)入20世紀(jì)最偉大的十項(xiàng)創(chuàng)舉
圖為勞倫斯試驗(yàn)站
“網(wǎng)紅抗疫戰(zhàn)士” 、復(fù)旦大學(xué)附屬華山醫(yī)院張文宏醫(yī)生年初的演講提醒人們，人類社會(huì)最大的衛(wèi)生貢獻(xiàn)，第一是疫苗，第二是清潔的飲用水，這兩個(gè)是使人類壽命大幅度提高的主要原因。
100多年前，就是在與瘟疫的抗?fàn)幹?，污水處理廠成為城市發(fā)展的標(biāo)準(zhǔn)配置。
1890年，美國(guó)的洛厄爾和勞倫斯兩座新興工業(yè)城市陷入傷寒大面積爆發(fā)的恐慌，發(fā)病率是周邊城市的4倍，致死率達(dá)到驚人的10%。來(lái)自麻省理工學(xué)院的生物學(xué)教授威廉賽奇維克帶領(lǐng)團(tuán)隊(duì)深入一線，運(yùn)用當(dāng)時(shí)先進(jìn)的觀測(cè)手段-顯微鏡，發(fā)現(xiàn)上游城市直接排放的生活污水帶來(lái)大量致病菌，是瘟疫爆發(fā)的主要原因，而當(dāng)時(shí)人們認(rèn)為污水排入水體沒有問(wèn)題，因?yàn)?ldquo;自然可以凈化一切”。
基于這一認(rèn)識(shí)，塞奇威克教授帶領(lǐng)團(tuán)隊(duì)，與當(dāng)?shù)卣_展合作、設(shè)立了后來(lái)被行業(yè)稱為水科技圣地的勞倫斯站，邊研究邊實(shí)驗(yàn)，一系列包括生物膜、混凝沉淀等至今仍在廣泛應(yīng)用的技術(shù)就此誕生。勞倫斯站投入運(yùn)行的當(dāng)年，勞倫斯市的傷寒發(fā)病率下降了80%。自此，人類的一項(xiàng)新技能get，“水廠”成為城市發(fā)展的標(biāo)準(zhǔn)配置。抽水馬桶-下水道-“水廠”構(gòu)筑起城市盤根錯(cuò)節(jié)的根系，也成為人類拓展生存邊界的基地。
這同樣是“看不見硝煙的戰(zhàn)爭(zhēng)”，只不過(guò)戰(zhàn)場(chǎng)在“水廠”。在與病毒、細(xì)菌與原生動(dòng)物的戰(zhàn)爭(zhēng)中，人類又相繼開發(fā)使用了消毒（臭氧、紫外線、次氯酸鈉）、過(guò)濾（砂濾、活性炭、超濾）等一系列技術(shù)產(chǎn)品，分別戰(zhàn)勝霍亂、傷寒以及一系列病菌、病毒、霉菌、真菌及原蟲、卵囊，讓“水媒疾病”在現(xiàn)代社會(huì)成為歷史名詞。
天花板被打破了，在勞倫斯站建成50年后，兩位哈佛教授的研究結(jié)果證明，美國(guó)人均壽命由1900年的47歲提高到了63歲，其中一半的貢獻(xiàn)來(lái)自水處理。2003年，美國(guó)工程院評(píng)選出20世紀(jì)最偉大的十項(xiàng)創(chuàng)舉，排水系統(tǒng)和污水處理廠位列其中，排在電氣化、汽車和飛機(jī)之后，但在互聯(lián)網(wǎng)和電子技術(shù)之前，塞奇威克這位開啟現(xiàn)代水處理歷史的生物學(xué)家，也被后世稱為“公共衛(wèi)生之父”。